Igor Spetic（右）在一次工业事故中失去了自己的右手。他与Dustin J. Tyler（左）共同开发了试验性假肢系统，可以让自己重新获得失去的感觉。

图片来源：Mike McGregor。

 Igor Spetic是本文的主人公，也是我们克利夫兰退伍军人医疗中心研究团队的志愿者。现在他正戴着眼罩和降噪耳机用自己的左手摸索着从面前的碗里拿出一串樱桃。这是在做游戏吗？不是，这是在做测试，因为Igor Spetic的右手已经在一次事故中离他而去了。

过去几年，他一直在使用我们团队开发的肌电假肢，而真正控制他“右手”的是右臂上肌肉的伸缩。从传统意义上来说，普通假肢对截肢患者的装饰意义大于实用意义，在这项测试中，用传统假肢拿取的樱桃确实非常容易被挤爆。

随后，我们为他换上肌电假肢并启动了功能性神经接口实验室专门研发的触觉系统。此前，我们团队的外科医生Anderson和Keith就在他的右前臂中植入了电极，并通过20个触点连接了3条主要的神经。这样一来，通过对不同神经上不同触点的刺激，就能让Spetic产生真实的感觉。

为了测试这种“鬼影手”般的触感是否能让Spetic更好的控制假肢，我们将薄膜压力传感器植入了设备中并用传感器收集到的型号来刺激相应的神经。这样一来，假肢捏樱桃的力度就小了许多，Spetic顺利的将樱桃梗摘了下来。

在我们的一系列测试中，当触觉系统开启时，Spetic顺利完成了93%的任务，但如果该系统关闭，他在做任务时成功率连一半都不到。此外，据Spetic反映，开启触觉系统时他好像有了真手，假肢不再像是简单的工具了。每当我们开启系统，Spetic就会说：“我的右手回来了。”

图片来源：Mike McGregor。

未来，我们希望能将假肢打造的与人手一样灵活。不过，眼下我们的目标是让Spetic忘掉自己已经没了右手。现在，我们的触觉系统还处在初级阶段，而且只能在实验室中完成任务。在测试中，Spetic完成任务时胳膊上还需要插各种线缆，因为我们需要通过电脑来控制神经的刺激。即便如此，这款触觉系统也是有史以来第一次让截肢患者产生真实的感觉。眼下，我们正在开发一款能完全植入人体的系统，并希望在五年内能开始进行临床试验。