Shokz韶音在北京正式发布了舒适圈系列旗舰款OpenFit不入耳蓝牙耳机。作为Shokz韶音在骨传导领域的最新尝试,这款耳机不仅代表Shokz韶音过去数年在骨传导领域的技术积累,同时也代表着骨传导耳机行业向传统耳机市场发起的一次冲击。
2023年3月,市场调研机构Canalys公开了2022年第四季度全球TWS耳机出货量报告,总出货量7900万部,同比下降23%。而根据IDC的统计结果,2022年中国蓝牙耳机全年出货量为9471万台,其中TWS耳机的出货量同样出现了显著下滑,同比下降了15%,连带蓝牙耳机的全年出货量都出现了18%的下滑。
一般来说,第三至四季度会是耳机等小型电子消费品的销售旺季,但两大统计机构都表示TWS的销量出现显著下滑,这似乎是蓝牙耳机、尤其是TWS耳机市场遇冷的「征兆」。不过有这么一个品类的蓝牙耳机却在整体下行的行业中呈现出增长态势,全年同比增长更是高达123.6%,可以说实现了质的飞跃。
这个蓝牙耳机行业的「天选之人」,说的正是骨传导耳机。
叫好不叫座的小众市场
尽管大家对骨传导耳机的印象主要以「新鲜」为主,但实际上骨传导耳机的诞生远比大家想象的要早:第一款商用骨传导耳机是在2001年由美国公司Bone Conduction Technology推出的「Audio Bone」。顾名思义,Audio Bone利用骨传导技术将声音通过头骨传输到听觉神经,而不是通过传统的空气传导。
利用头骨传导声音的优点有很多,但最为人知的还得是「安全」——骨传导耳机不需要插入耳朵,而是通过头部骨骼传递声音信号,使得耳道外部完全开放,不会阻塞听觉信息。简单来说就是可以让用户在听音乐或接听电话时同时感知周围环境的声音,减少了对周围环境的屏蔽和干扰,因此骨传导耳机通常会以运动用品的形式出现。比如开头时提到Shokz韶音,其骨传导耳机旗舰产品主打就是在骑行等户外运动时使用。
图片来源:Shokz韶音
不过根据小雷此前和Shokz韶音相关人员的沟通,Shokz韶音的骨传导耳机也同样受照顾小孩的家长群体欢迎——曾有照顾小孩的家长表示用骨传导耳机听音乐不会盖住小孩的哭声,照顾小孩时非常方便。此外,由于骨传导耳机不需要传统耳机的动圈结构,因此耳机整体可以更加紧凑,同时也更容易实现整机防水。
而作为「硬币」的另一面,骨传导耳机在使用时也有着自己的问题。为了保证耳机的「振动单元」和用户的头骨有良好的接触,绝大多数骨传导耳机都会使用耳后佩戴的结构,同时用硬质骨架将两个单元牢牢按在用户头上,影响佩戴舒适度,另外大多数骨传导耳机都有严重的漏音问题。不过根据小雷自己购买的产品来看,漏音问题普遍出现在百元级的骨传导耳机上,高端耳机往往都用自己的方式解决了这个问题。
骨传导耳机是蓝海还是苦海?
既然骨传导耳机市场空间大,也有成熟的技术路线,更有像韶音这样成熟的行业领导者,为什么骨传导耳机至今无法实现其他领域「一超多强」的市场局面呢?答案只有两个字:技术。
Canalys数据显示,骨传导耳机头部化极为严重,两大厂商韶音、南卡的份额均达到了三分之一左右,只留下三分之一给其他厂商。而从专利数来看,韶音在骨传导领域的技术积累已经远远超越了其他所有品牌:
根据天眼查的数据,某「行业第二」骨传导耳机品牌拥有专利信息共12条,其中实用专利8条、外观专利4条。而作为对比,韶音相关专利中发明专利共322条、实用专利333条、外形专利81条。2021年更是在一年内申请了110项发明专利,企业研发能力可以说遥遥领先其他行业参与者。
图片来源:天眼查
骨传导耳机还是一个小众品类,不像传统耳机那样拥有成熟的供应链市场,因此除了拥有研发能力、自成体系的品牌外,其他品牌无法从根源上避免产品同质化的现象,而高度同质化的市场往往会导致行业内品牌从技术竞争转变为简单残酷的「价格战」。
但价格战引发的无休止降级又不符合小众品类「出货量低、客单价高、利润率高、复购率高」的行业特点。这也是现阶段骨传导耳机只有韶音做到「一超」,其他品牌无法实现「多强」的主要原因。
虽然说现阶段还没有品牌可以在专利层面和Shokz的技术储备正面对抗,即使是传统耳机品类的「老牌大厂」在骨传导领域也需要从零做起,但这并不意味着骨传导耳机这块蛋糕未来一定掌握在韶音这种头部品牌当中。
骨传导耳机目前的市场渗透率确实还比较低,但随着消费者对健康和个人隐私的重视增加,以及人们对更好的听觉体验的需求增加,这种技术的需求可能会迅速增长。根据证券分析师预测,全球骨传导耳机市场规模在未来几年内将会迅速增长,预计2023年全球骨传导耳机行业规模有望达到200亿元。
图片来源:Shokz韶音
而更大的市场容量除了会吸引到更多品牌参与到骨传导耳机行业外,也会对骨传导耳机行业的产品形态和体验提出更多的要求,而这将为新入场的品牌提供超车的机会。比如骨传导耳机目前在舒适度方面还有可以改进的空间,骨传导耳机的音质发展目前也遇到了瓶颈。更不用说在AI时代骨传导耳机「声音叠加」的特性非常适合用作VR、AR设备的语音交互。
骨传导耳机行业还没有发展壮大, 就已经进入了头部化阶段,虽说头部和行业靠前的品牌都是中国企业,但初期过度头部化不利于行业的发展。好在已有许多耳机大厂看到了骨传导耳机市场存在的机遇,SANAG、JBL等国际知名大厂纷纷入场,小米这类手机行业的巨头也跨行入场,这些名气极高的大厂有可能用自身的人气带动骨传导耳机行业发展。
从长远来看,骨传导耳机的市场和产品都远没达到「饱和」的程度,未来的发展前景非常广阔,还有许多机遇等待着新的品牌参与进来。骨传导耳机虽然市场规模目前还比较小,但随着技术的不断发展,它在未来将会成为一个重要的听觉设备品类,有望在各个领域发挥更大的作用。