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大约一年前，colorFabb透露，他们与Eastman化学公司合作，以改变3D打印材料的基准。这导致了nGen线材的发布，它让世界初步了解了下一代的全面性材料，通过稳定的可靠性和易用性，它可以应用于任何3D打印项目。很快一年过去了，colorFabb和Eastman化学公司带着nGen_flex回来了：这是一款非常坚韧的半柔性材料，其耐高温的属性非常适用于医学应用。

荷兰公司colorFabb是顶级线材供应商之一，它提供了卓越而不寻常的线材。据天工社所知，几年前它作为Helian Polymers（Peter Holland的姊妹公司）的分支公司成立，很快通过各种可靠的线材迅速走红，包括几种金属基聚合物。就在几周前，他们推出了钢基线材steelFill，它完美适用于展示项目。

至于nGen_flex，很显然它是用于功能性物品的。对于这种线材，全球化学专家Eastman提供了他们的Eastman Amphora Flex 3D聚合物FL6000，这种材料非常有吸引力，它有着工程级坚韧性、耐化学性和灵活的特性。“它是一种半柔性材料，除了专业的柔性材料挤出机外，它还适用于其他大多数3D打印机。它被评定的Shore A硬度等级为95。通过调整填充和周边设置，有可能影响到部件打印后的灵活性，”colorFabb的开发人员透露。

网上充斥着各种柔性线材，但nGen_flex脱颖而出，至少有两个原因。首先，太灵活的材料在3D打印时过于缓慢，但nGen_flex能以普通速度进行3D打印，这非常适合高速成型。部分原因是由于其良好的层间粘附性能，这是Amphora Flex FL6000聚合物所提供的。“这种材料内部有强化学键，使它能以更快的速度打印。它可以用于标准3D打印机，不需要使用专门的柔性材料挤出机，”colorFabb的开发人员说。

nGen_flex的耐热性高达130摄氏度，可在121摄氏度的环境下进行蒸汽灭菌。这使得它非常适用于医疗环境，因为在医疗中杀菌是任何材料的头号要求。这意味着，医生甚至可以将3D打印的手术模型带进手术室，而实验室的研究人员不必担心污染了他们的工作。“nGen_flex在医疗保健行业是革命性的，改善了3D打印的应用，”colorFabb的总经理Ruud Rouleaux说。“这种材料的耐久性、耐热性和耐化学性超越了我们以前见过的任何东西，扩大了柔性3D打印材料的限制。”

此外，有些工程师正在寻找耐久性和灵活性之间的平衡，比如汽车内饰的生产，这种材料的高韧性使得它成为一种很好的选择。当用单参数和非常低（或无）的填充度进行3D打印时，物体会相当柔软，而当这些数据增加时，刚性则会增加。因此，用户可以通过材料的性能进行全面控制。“这个功能材料集合为简易的3D打印提供了一站式购物解决方案，它阐述了我们对该行业作出的承诺，”Eastman的3D打印技术专家Ludovic Gardet说。

这种设计灵活性在非常酷的F1开放式遥控赛车项目中得到了全面展示，colorFabb团队和Open RC的Daniel Norée为此忙了整个夏天。“我们想用共聚酯线材打印整辆车，然后发现nGen_flex非常完美，”他们说。但更重要的是，这种材料也完美适用于3D打印修复术，如下面的模型。为此，该材料将在不久的将来推出五种颜色，而nGen_flex最初只发布了黑色和深灰色两种。